La vaccination comporte-t-elle des risques ?

Comme tous les médicaments, les vaccins peuvent avoir des effets indésirables (ce terme est utilisé dorénavant à la place du terme « effets secondaires »), c’est-à-dire une réaction du corps non souhaitée après leur utilisation.

La plupart des réactions indésirables liées aux vaccins sont mineures et passagères.

Les effets indésirables les plus fréquents sont une légère fièvre, une douleur, une rougeur ou un gonflement à l’endroit où la piqûre du vaccin a été réalisée.

Les effets indésirables graves sont très rares. On entend par effets graves ceux qui provoquent une hospitalisation, une incapacité importante ou qui mettent la vie de la personne vaccinée en danger. Elles font l’objet de recherches approfondies quand elles se produisent.

Le choc anaphylactique est une réaction allergique sévère et très rare. La majorité de ces chocs sont liés à l’alimentation, à des médicaments et à des piqûres d’insectes. Le choc anaphylactique peut arriver 1 fois sur 1 million de vaccinations et doit être traité immédiatement. Il se produit habituellement dans les 15-20 minutes qui suivent l’injection. Avec une bonne prise en charge, il se résout sans séquelles.

Il ne faut pas confondre le choc anaphylactique avec un simple évanouissement lié à une chute de tension causée par la peur de l’injection et qui n’a pas de lien avec le vaccin. Dans ce cas, il faut asseoir ou coucher la personne pendant environ 15 minutes, car le risque le plus important dans ce cas est de tomber et de se faire mal.

Dans les notices des vaccins, tous les effets indésirables qui ont été observés suite à une vaccination doivent être décrits par ordre de fréquence, mais cela ne veut pas dire qu’il y a une relation causale entre le vaccin et l’effet indésirable. En effet, il n’a pas été prouvé si la vaccination a causé l’effet indésirable ou s’il s’agit seulement d’une association temporelle.